Le Marquis de Loc-Ronan

Chapitre 1 LA GUERRE DE L'OUEST Au confluent de l'Isac et de la Vilaine, à quelques lieues au sud de Redon, et à peu de distance de la mer, s'étend, ou pour mieux dire s'étendait une magnifique forêt dont les arbres, pressés et entrelaçant leurs rameaux, attestaient que la hache dévastatrice de la spéculation n'avait pas encore entamé leurs hautes futaies, véritable bois seigneurial, dont les propriétaires successifs avaient dû se montrer jaloux presque autant de la vétusté de leurs chênes, que de celle de leurs parchemins. Ceux qui connaissent cette partie de la rive droite de la Loire, ce quadrilatère naturel formé par la Loire, la Vilaine, l'Erdre et l'Isac, seront sans doute prêts à nous accuser d'inexactitude en lisant les lignes précédentes. Aujourd'hui, en effet, que la rage du déboisement s'est par malheur emparée de la population des exploiteurs territoriaux, c'est à peine si, dans la vieille Armorique, on retrouve quelque reste de ces forêts magnifiques plantées par les druides, forêts qui portaient en elles quelque chose de si mystérieux et de si grandement noble, qu'elles ont inspiré les poètes du moyen âge, et qu'ils n'ont pas voulu d'autre séjour pour théâtre des exploits des chevaliers de la Table-Ronde, des amours de la belle Geneviève, et des enchantements du fameux Merlin. Avant que la Révolution eût appuyé sur les têtes son niveau égalitaire, coupant avec le fer de la guillotine celles qui demeuraient trop droites, la Bretagne et la Vendée avaient religieusement conservé leur aspect sauvage. Il était rare de pouvoir quitter un chemin creux, bordé d'ajoncs et de genêts, sans donner dans quelque bois épais et touffu, ou dans quelque marais de longue étendue. Dans le pays de Vannes surtout, dans la partie septentrionale du département de la Loire-Inférieure, de Nantes à Pont-Château, de Blain même à Guéméné, le sillon de Bretagne forme une série de collines dont la pente, presque insensible sur le versant opposé à la Loire, est beaucoup plus prononcée du côté du fleuve. Sur toute l'étendue de ce vaste coteau, dont le sommet atteint presque Séverac, et où donne le cours inférieur de la Loire qu'on aperçoit jusqu'à son embouchure dans l'Océan, le sol n'offre, sur plus d'un tiers de son parcours, que des forêts, des landes et des marais François-Pierre-Ernest Capendu né le 30 novembre 1825 à Paris et décédé le 19 mai 1868 à Paris (12e), est un écrivain français du XIXe siècle. Il est l'auteur d'une soixantaine de romans militaires, maritimes et régionalistes, des romans-feuilletons, des romans pour la jeunesse et des romans historiques sur les thèmes de la Chouannerie et période napoléonienne. C'est un exemple type de romancier populaire de la veine des Paul Féval, Alexandre Dumas, Ponson du Terrail, etc. Sa vie Ernest Capendu est né dans une famille aisée de Paris. Lors de l'épidémie de choléra de 1849, il fuit la capitale, se rendant à Marseille, à Oran, visite l'Algérie, puis le Maroc, la Syrie. Il évoque ces villes et ces pays dans plusieurs de ses ouvrages. Il écrit d'abord des pièces de théâtre en collaboration avec Xavier de Montépin ou Théodore Barrière, mais privilégie ensuite l'écriture de romans (une soixantaine en tout) de nature variée: romans de moeurs (Le Pré Catelan) romans historiques (Le Capitaine La Chesnaye) romans fantastiques et ésotériques (Le Chevalier du poulailler) romans maritimes (Marcof le Malouin) romans militaires (La Vivandière de la 17e légère) etc. Certains de ses romans forment des suites, par exemple la série qui commence par L'hôtel de Niorres. Le romancier ajoute à des aventures échevelées quelques touches d'érotisme, parfois de sadisme, introduit un brin d'occultisme et saupoudre le tout d'exotisme . Roger Ripoll, dans la revue "Europe" de juin 1974 a fait une analyse de la "méthode Capendu". Il épouse en 1858