L'Homme a la Cle d'Or

English summary: G. K. Chesterton was one of the great writers of the twentieth century, admired and praised by other writers such as Bertran Russell, George Bernard Shaw, and Ernest Hemingway. His work encompassed plays, essays, novels, and short stories. Chestertons wit and style shine through in this autobiography finished only a few months before his death. French translation. French description: Voici un ouvrage special deux en un: il est de G. K. Chesterton et sur G. K. Chesterton, ce qui nous offre l'opportunite de constater quel homme remarquable fut son auteur. Chesterton a ete l'un des ecrivains les plus stimulants et apprecies du XXe siecle. Borges le considere comme l'un de ses principaux maitres. D'autres plumes de talent comme Bertrand Russell, George Bernard Shaw dont il etait l'ami ou encore Franz Kafka, Ernest Hemingway, Jean Paulhan et bien d'autres ont temoigne une grande admiration pour son oeuvre de geant qui comporte plusieurs centaines de recits, nouvelles, romans, essais, articles et pieces de theatre, sur une tres grande variete de themes. Ce maitre des aphorismes et du paradoxe, brillant et drole, est a ce jour l'auteur le plus cite parmi les ecrivains modernes. Voici donc Chesterton par lui-meme dans un livre qu'il avait dans un premier temps refuse d'ecrire pour se preter finalement a l'exercice a la fin de sa vie, devant l'insistance de ses amis et admirateurs. A la mort de Chesterton, le critique Sydney Dark a ecrit que la chose la plus heureuse sans doute de toute la vie extraordinairement heureuse de l'ecrivain est qu'il avait acheve cette autobiographie quelques semaines avant sa mort. Cette autobiographie excitante, drole et humble est petillante, enivrante comme une coupe, ou plutot plusieurs coupes de champagne litteraire versees les unes apres autres. Des nombreux ouvrages de Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) disponibles en francais, retenons Le Poete et les fous (L'Arbre vengeur, 2011), William Blake (Le Promeneur, 2011), Le secret du Pere Brown et autres nouvelles (Le Livre de poche, 2011), Orthodoxie (Climats, 2010), Heretiques (Climats, 2010), Robert Browning (Le Bruit du Temps, 2009) et Le Club des metiers bizarres (Gallimard, coll. L'Imaginaire, 2003). Comme la plupart de ceux qui eurent vingt-cinq ans vers 1895, Chesterton, eleve dans l'incroyance, avait adopte successivement toutes les doctrines de son temps: il avait ete, tour a tour, evolutionniste en philosophie, anarchiste en politique, ibsenien en morale. Mais sa vie intellectuelle ne devait pas tarder a s'elargir, a devenir plus vigoureuse. Doue d'une intuition merveilleuse, d'une etonnante jeunesse de regard, il allait bientot decouvrir, dans la riche substance de la realite, ces accords admirables, ces correspondances mysterieusement apparentees qui nous relient au monde et que ceux qu'il appelle les vagues esprits modernes ne savent plus reconnaitre. Bien decide a jeter bas le mur maussade qui cache la splendeur de l'univers cree, Chesterton se fit aussitot une belle reputation d'anarchiste et de demolisseur. Henri Massis, De l'homme a Dieu, 1959.