A Vida de Samuel Johnson - Volume III

A disposição em alguns lugares de canonizar Boswell poderia ser descartada como mero disparate se não fosse o fato de que ainda há uma tendência, mesmo entre críticos capazes (que não têm familiaridade, claro, com os escritos de Johnson) a atribuir a grandeza de Johnson inteiramente à habilidade com que Boswell pintou seu retrato. Uma visão de senso comum rapidamente reconhecerá que a habilidade de Boswell e a grandeza de Johnson foram dois elementos igualmente essenciais na combinação química que produziu essa obra-prima - porém, dos dois, a grandeza de Johnson foi certamente o mais importante. A biografia de Johnson por Boswell é grande porque Boswell teve a perspicácia ou o instinto de se subordinar a seu personagem-tema no papel de um repórter de primeira classe - e, acima de tudo, porque o tema de sua reportagem foi um dos homens mais autênticos e fascinantes que já existiram, talvez a mais genuína e mais adorável das vidas das quais temos um registro não adulterado. Nunca um biógrafo foi mais feliz ao escolher seu personagem-tema. E essa sorte se estende ao leitor, que pode se divertir com os gracejos de Johnson e aquecer seu coração com a perene chama de uma grande personalidade. Herbert Askwith