Quelques Hommes

Publisher Marketing: Monsieur Aisse, tu ne connais pas monsieur Aisse? Quel Parisien de province tu fais! Jones Invernesteers, le marchand de chevaux du boulevard Haussmann, le fameux bookmaker du proces des paris mutuels que l'ordonnance Constans a failli ruiner, tu ne connais pas Invernesteers? Mais c'est une physionomie parisienne qu'il est impardonnable d'ignorer. C'etait dans l'avenue du Bois: nous remontions tranquillement vers l'Arc de Triomphe, mon ami de Guery et moi, quand, a la hauteur de l'ancien hote d'Aquila, un mail de courses, un attelage superbe d'ailleurs et conduit haut la main par un fort beau garcon, nous avait cingles d'un nuage de poussiere. Ultra-chic, ce mail, les chevaux fleuris de roses jaunes a la tetiere, des gourmettes etincelantes, les mors nickeles, et sur l'imperiale toute une envolee d'ombrelles de gaze rouge et de toilettes claires, jabotantes et haut perchees: le conducteur nous avait fait un grand salut, le chapeau gris leve tres en l'air, comme detache au dessus de la tete. Invernesteers? Certes, oui, je connaissais ce nom d'Invernesteers pour l'avoir cent fois lu imprime dans le Sport et les comptes rendus des courses; je connaissais aussi cette jolie figure de spadassin roux, un spadassin s'empatant deja, pour l'avoir autant de fois croise et rencontre soit a Auteuil, soit a l'Omnium et au retour du Bois, mais j'en avais fait un clubman quelconque. La mise correcte, la grande tournure et l'air un peu hautain du personnage me l'avaient fait ranger au nombre des fils de bonne famille qui, selon les m urs acceptees d'aujourd'hui, partagent leur fort honorable existence entre les paris de courses et les chances du baccarat. -Oui, en effet, ricanait de Guery, l'apparence y est. Il a tout d'un pur de l'austere faubourg, le joli Invernesteers, la froideur voulue, le coup de chapeau haut, enleve (tu l'as vu me saluer tout a l'heure), le teint clair et lave de l'homme qu'un valet style douche et rase deux fois par jour, tout en verite, les mains souples et soignees, la moustache frisee au petit fer, la cravate discrete et jusqu'au complet ardoise du tailleur de Londres, fleuri jusqu'a midi seulement d'une rose jaune, l'ete; de violettes russes, l'hiver. Quelques hommes, extrait. Contributor Bio:  Lorrain, Jean Journaliste le mieux paye de Paris, Jean Lorrain, alias Paul Alexandre Martin Duval (1855-1906), aime la fete, le travestissement, le scandale. Celui qu'on appelle le fanfaron du vice frequente le tout-Paris des arts, des lettres et du demi-monde, devient l'ami de Sarah Bernhardt et d'Yvette Guibert, mene une vie desordonnee. Ses provocations lui vaudront proces et duels (dont l'un, au pistolet, contre Marcel Proust en 1897). Mais Jean Lorrain n'est pas seulement un chroniqueur dont on redoute la plume mechante. Venu de Normandie comme Maupassant (qu'il croisa dans son enfance), Jean Lorrain est, avec lui, le grand nouvelliste de son temps. Realistes ou fantastiques, ses recits decrivent un monde interlope (prostitution et inversion), gagne par l'ennui, avide de stupefiants et de perversions de tout style. Mettant en scene des figures decadentes qui doivent beaucoup a Barbey d'Aurevilly ("Monsieur Bougrelon, " 1897) et a Huysmans ("Monsieur de Phocas", 1901), ses romans cultivent les fleurs morbides de l'esprit fin de siecle. Les editions Mille et une nuits ont publie, en 2002, "Contes d'un buveur d'ether".