L'Irreparable

En réimprimant aujourd'hui, dans une édition corrigée et qu'il a essayé de rendre définitive, les deux longues Etudes dont se composait son premier recueil de nouvelles, paru en 1884, l'auteur a cru devoir grossir ce volume de deux autres Etudes, publiées bien auparavant, l'une en 1873, l'autre en 1877, sans aucun éclat et seulement dans des Revues. Il les y aurait laissées dormir, si ces essais de jeunesse n'avaient été exhumés récemment et à mainte reprise par plusieurs des magazines qui se font une spécialité des reproductions, et s'il n'avait vu quelques lecteurs s'intéresser à ces ébauches, lesquelles ont, à défaut d'autre mérite, une petite valeur de documents. Il lui a semblé que ces morceaux, de facture bien inhabile, portaient du moins témoignage en faveur de sa sincérité d'artiste, et qu'à ce titre on l'excuserait de les présenter comme une preuve que dès ses lointains débuts il était, autant qu'aujourd'hui, préoccupé des problèmes de conscience et curieux d'analyses psychologiques. Céline Lacoste et Jean Maquenem ont donc pris ici, à côté de l'Irréparable et de Deuxième Amour, la place occupée dans l'édition de 1884. par les Profils perdus. Ceux-ci se retrouveront, dans cette présente série de réimpressions, à la suite de Cruelle Enigme.