Les deux amis de Bourbonne

Olivier étant menacé d'avoir la tête fendued'un coup de sabre, Félix se mit machinalement au-devant du coup, eten resta balafré. On prétend qu'il était fier de ce?e blessure: pour moi, jen'en crois rien. À Hastenbeck, Olivier avait retiré Félix d'entre la foule desmorts où il était demeuré. ?and on les interrogeait, ils parlaient quelquefoisdes secours qu'ils avaient reçus l'un de l'autre, jamais de ceux qu'ilsavaient rendus l'un à l'autre. Olivier disait de Félix, Félix disait d'Olivier;mais ils ne se louaient pas. Au bout de quelque temps de séjour au pays, ils aimèrent, et le hasard voulut que ce fût la même fille. Il n'y eut entreeux aucune rivalité; le premier qui s'aperçut de la passion de son ami, seretira. Ce fut Félix. Olivier épousa; et Félix, dégoûté de la vie sans savoirpourquoi, se précipita dans toutes sortes de métiers dangereux; le dernierfut de se faire contrebandier. Vous n'ignorez pas, petit frère, qu'il ya quatre tribunaux en France, Caen, Reims, Valence et Toulouse, où lescontrebandiers sont jugés; et que le plus sévère des quatre, c'est celui deReims, où préside un nommé Coleau, l'âme la plus féroce que la natureait encore formée. Félix fut pris les armes à la main, conduit devant le terribleColeau, et condamné à mort, comme cinq cents autres qui l'avaientprécédé. Olivier apprit le sort de Félix. Une nuit, il se lève d'à côté de safemme, et sans lui rien dire, il s'en va à Reims...